콜라겐을 검색해 보면 피쉬콜라겐, 저분자 콜라겐, 트리펩타이드, 1형, 2형, 3형….
용어가 너무 많아서 오히려 더 헷갈렸던 경험, 한 번쯤 있으셨을 겁니다.
‘도대체 뭐가 다른 걸까?’
‘비싼 제품이 좋은 걸까?’
‘피쉬콜라겐이 1형 콜라겐이라는 뜻일까?’
처음 공부를 시작하면 누구나 이런 궁금증이 생깁니다.
사실 저도 그랬습니다.
오늘은 복잡한 용어를 최대한 쉽게 정리해서 ‘콜라겐 종류’를 한 번에 이해해 보겠습니다.
25년 전, 제가 처음 콜라겐을 사게 된 이유
제가 처음 콜라겐을 접한 것은 지금으로부터 약 25년 전입니다.
당시에는 지금처럼 다양한 콜라겐 제품이 있던 시절도 아니었고, 관련 정보도 많지 않았습니다.
우연히 G마켓에서 ‘녹차 콜라겐’이라는 제품을 보게 되었는데, 제품 설명보다 한 소비자 후기가 더 기억에 남았습니다.
“어머니가 드시고 관절이 한결 편해지셨습니다.”
그 후기를 읽고 ‘우리 어머니께도 도움이 될 수 있지 않을까?’ 하는 생각이 들어 처음으로 콜라겐을 주문했습니다.
그런데 정작 어머니는 꾸준히 드시지 않으셨고, 버리기에는 아까운 마음에 제가 대신 먹기 시작했습니다.
그때 가장 놀랐던 건 바로 이것이었습니다.
‘콜라겐은 피부에 좋은 거 아니었나?’
‘돼지족발 같은 음식에 많은 성분이라고만 알고 있었는데, 왜 관절 이야기가 나오지?’
그때 처음으로 콜라겐이 피부뿐 아니라 우리 몸의 여러 조직과도 관련이 있다는 사실을 알게 되었습니다.
물론 당시에는 1형, 2형, 3형 같은 개념은 전혀 몰랐습니다.
지금 생각해 보면 그 기본 개념만 알았어도 제품을 훨씬 쉽게 이해할 수 있었을 것 같습니다.
그래서 오늘은 가장 먼저 알아두면 좋은 콜라겐 종류부터 차근차근 정리해 보겠습니다.
콜라겐은 우리 몸에서 어떤 역할을 할까요?
많은 분들이 콜라겐을 피부를 위한 성분으로만 생각합니다.
하지만 콜라겐은 우리 몸 곳곳에 존재하는 중요한 단백질입니다.
집을 지을 때 벽돌만 있다고 집이 완성되지 않는 것처럼, 콜라겐은 우리 몸의 여러 조직을 지탱하는 역할을 합니다.
대표적으로 다음과 같은 곳에 많이 존재합니다.
– 피부 : 피부 구조와 탄력 유지
– 뼈 : 뼈의 구조를 이루는 단백질
– 연골 : 관절의 움직임을 돕는 조직
– 힘줄과 인대 : 몸을 안정적으로 움직이게 하는 조직
– 혈관과 장기 : 여러 조직의 구조 유지
현재까지 알려진 콜라겐은 28가지 이상이지만, 건강기능식품에서 가장 많이 접하는 것은 1형, 2형, 3형입니다.
콜라겐도 결국 단백질의 한 종류입니다. 특히 40대 이후에는 콜라겐 보충제만 따로 보기보다, 하루 전체 단백질 섭취가 충분한지도 함께 살펴보는 것이 중요합니다.
관련 내용은 「40대 이후, 영양제보다 먼저 챙겨야 할 것은 근육입니다」에서 따로 정리했습니다.
가장 많이 접하는 콜라겐 종류
건강기능식품이나 콜라겐 제품에서 가장 자주 접하는 것은 1형, 2형, 3형 콜라겐입니다.
- 1형(Type I)
피부, 뼈, 힘줄 등에 많이 존재하며 우리 몸에서 가장 큰 비중을 차지합니다.
주로 피부와 뼈 관련 제품에서 자주 언급됩니다. - 2형(Type II)
관절 연골의 주요 구성 성분입니다.
그래서 관절 건강 관련 제품에서 많이 접하게 됩니다. - 3형(Type III)
혈관, 장기, 근육 등에 존재하며 1형 콜라겐과 함께 분포하는 경우가 많습니다.
피부와 조직의 구조를 이해할 때 함께 알아두면 좋습니다.
모든 종류를 외울 필요는 없습니다.
처음에는
1형 = 피부와 뼈
2형 = 관절 연골
3형 = 혈관과 장기
정도로만 기억해도 충분합니다.
사람들이 가장 헷갈리는 용어
많은 분들이 이렇게 생각합니다.
“피쉬콜라겐이 1형 콜라겐인가요?”
사실 이 둘은 서로 다른 개념입니다.
- 1형·2형·3형은 콜라겐의 종류(Type)를 뜻합니다.
- 피쉬콜라겐은 콜라겐을 어디에서 추출했는지를 나타내는 원료 개념입니다.
- 저분자 콜라겐은 콜라겐을 분해해 분자량을 낮춘 형태를 뜻합니다.
- 콜라겐 펩타이드는 콜라겐 단백질을 가수분해해 더 짧은 펩타이드 형태로 만든 것입니다.
- 트리펩타이드는 아미노산 3개로 이루어진 펩타이드를 뜻합니다.
쉽게 정리하면 이렇게 볼 수 있습니다.
- 1형·2형·3형 = 종류
- 피쉬 = 원료
- 저분자 = 분자량
- 펩타이드·트리펩타이드 = 분해·가공된 형태
그래서 “피쉬콜라겐과 1형 콜라겐 중 무엇이 더 좋을까?”라고 비교하는 것은 사실 서로 다른 기준을 비교하는 셈입니다.
또 제품에 ‘저분자’, ‘콜라겐 펩타이드’, ‘트리펩타이드’라고 표시되어 있다고 해서 그 표현만으로 제품의 품질이 결정되는 것은 아닙니다. 실제 제품을 고를 때는 1회 섭취량에 들어 있는 콜라겐 함량, 원료의 규격, 기타 성분도 함께 확인하는 것이 좋습니다.
오늘 이것만 기억하세요
오늘 내용이 조금 많게 느껴졌다면 아래 다섯 가지만 기억하셔도 충분합니다.
✅ 1형은 피부와 뼈에 많이 존재합니다.
✅ 2형은 관절 연골에 많이 존재합니다.
✅ 3형은 혈관과 장기에 많이 존재합니다.
✅ 피쉬콜라겐은 원료를 뜻하는 말입니다.
✅ 저분자와 펩타이드는 분자 크기와 가공 형태를 설명하는 용어입니다.
콜라겐 종류를 이해하면 제품 설명도 훨씬 쉽게 읽을 수 있습니다.
저 역시 25년 전 처음 콜라겐을 접했을 때는 이런 차이를 전혀 몰랐습니다.
하지만 기본 개념을 하나씩 이해하고 나니 광고 문구에 덜 흔들리게 되었고, 제품도 훨씬 차분하게 비교할 수 있게 되었습니다.
건강기능식품을 잘 고르는 첫걸음은 비싼 제품을 찾는 것이 아니라 기본 개념을 이해하는 것이라고 생각합니다.
콜라겐에 대한 연구는 현재도 계속 진행되고 있으며, 경구 콜라겐 보충제에 대한 연구 결과를 종합한 리뷰 논문도 발표되어 있습니다.
제가 오랫동안 여러 제품을 먹어오면서 느낀 것은, 며칠 먹고 효과를 판단하기는 어렵다는 점이었습니다. 다만 제가 느낀 변화가 콜라겐 때문이라고 단정할 수는 없기 때문에, 제품을 볼 때는 개인 경험과 임상 연구 결과를 구분해서 보려고 합니다.
이 이야기는 이전 글인 『20년 동안 먹어보고 내린 결론」에서도 조금 더 자세히 정리해 보았습니다.
다음 편 예고
왜 대부분의 피부 콜라겐 제품이 생선에서 추출한 원료를 사용하는지, 소·돼지 유래 콜라겐과는 어떤 차이가 있는지, 제품을 고를 때 무엇을 살펴보면 좋은지 함께 정리해 보겠습니다.
제품을 고르기 전에 먼저 기본 개념을 이해하면 앞으로도 이어질 내용도 훨씬 쉽게 이해하실 수 있습니다.
다음 글에서는 많은 분들이 가장 궁금해하시는 피쉬콜라겐을 중심으로, 왜 피부 콜라겐 제품에 생선 유래 원료가 많이 사용되는지 함께 알아보겠습니다.